Emilio Bejel en La Habana.

Invitado por la Casa de las Américas, el poeta, crítico y narrador cubano residente en los Estados Unidos, Emilio Bejel ofreció la conferencia "Martí, Estados Unidos y el Hombre Afeminado", el pasado 14 de diciembre en la sala Manuel Galich de la Casa de las Américas de La Habana, Cuba. Según Bejel, profesor de estudios latinoamericanos de la Universidad de Davis, en California, esta charla plantea la tesis de que la homofobia cubana de fines del siglo XIX era un elemento complejo relacionado tanto con la dinámica interna de la isla en relación con el colonialismo español, como con la homofobia y el expansionismo de los Estados Unidos de esa época. Algunos nacionalistas, según explica el académico en la reseña de su intervención, entre los cuales se encuentra Benjamín de Céspedes y Enrique José Varona asumieron una posición positivista muy común en ese período y en otros países. Martí, sin embargo, señala Emilio Bejel, reaccionó de otra manera. La posición homofóbica de Teddy Roosevelt y otros líderes norteamericanos de entonces era un factor significativo para las sociedades de países amenazados por la política expansionista de los Estados Unidos. Emilio Bejel (Manzanillo) reside en los Estados Unidos desde la década del sesenta. Se licenció por la Universidad de Miami y recibió los títulos de Maestría y Doctorado en literatura española e hispanoamericana por la Universidad de la Florida (Tallahassee). En 1997 fue jurado del Premio Literario Casa de las Américas. Entre sus libros publicados se encuentran Literatura de Nuestra América; La subversión de la semiótica (co-autor Ramiro Fernández); José Lezama Lima, poeta de la imagen; Escribir en Cuba; y Gay Cuban Nation; así como algunos poemarios, de los cuales los dos últimos se titulan Casas deshabitadas y El libro regalado. También ha publicado dos versiones de una narrativa autobiográfica: The Write Way Home. A Cuban-American Story (traducida al inglés por el profesor Stephen Clark) y El Horizonte de mi Piel (versión original en español). La participación del Dr. Bejel en la Casa de las Américas ha sido coordinada gracias al Centro de Investigaciones Literarias y al Programa de Estudios sobre Latinos en los Estados Unidos.